Avant de commander une colonne de douche, quelques mesures évitent les mauvaises surprises le jour de la pose. La plupart des colonnes apparentes se fixent sur une installation standard, mais il faut le vérifier : l'écart entre les arrivées d'eau, le type de raccord, la pression et la hauteur disponible.
Ces vérifications prennent dix minutes avec un mètre. Elles vous disent si la colonne se pose directement à la place de votre mitigeur actuel, ou s'il faut prévoir l'intervention d'un plombier.
Voici les points à contrôler, dans l'ordre.
Mesurer l'entraxe des arrivées d'eau
L'entraxe est la distance entre le centre de l'arrivée d'eau chaude et le centre de l'arrivée d'eau froide. En France, l'entraxe standard d'un mitigeur de douche mural est de 15 cm. Pour le mesurer, placez le mètre au milieu d'un raccord et lisez la distance jusqu'au milieu de l'autre.
Les colonnes sont livrées avec deux raccords excentriques. Ce sont des pièces coudées qui se vissent dans le mur et rattrapent un léger écart, de l'ordre d'un centimètre de chaque côté. Elles permettent aussi de remettre le mitigeur bien horizontal si les sorties ne sont pas exactement alignées. Si votre entraxe s'éloigne nettement de 15 cm, la colonne ne pourra pas se fixer sans reprendre la plomberie.
Vérifiez aussi la position : eau chaude à gauche, eau froide à droite, c'est la convention. Si elles sont inversées, la plupart des mitigeurs thermostatiques ne fonctionneront pas correctement sans intervention.
Reconnaître les raccords et vérifier la pression
Les sorties murales d'une douche sont presque toujours au format G1/2, aussi appelé 15 x 21. C'est le diamètre de filetage des raccords excentriques fournis avec les colonnes. Si votre ancien mitigeur se dévisse avec ses excentriques, vous avez très probablement ce format.
Une colonne apparente demande deux sorties visibles sur le mur. Si votre douche a aujourd'hui un mitigeur encastré, avec seulement une plaque et une poignée, la colonne apparente ne se fixe pas directement : il faut un modèle encastré ou des travaux de plomberie.
La pression d'eau compte surtout pour les thermostatiques et les grands pommeaux. Une fiche produit indique souvent une plage, par exemple de 0,5 à 5 bar. Une maison raccordée au réseau public se situe en général dans cette plage. Si votre pression est faible, préférez un pommeau de 20 à 25 cm plutôt qu'un très grand format.
Pour comparer les colonnes et leurs caractéristiques, la collection colonnes de douche détaille les dimensions, la hauteur de barre et le type de commande de chaque modèle. La colonne avec bec et barre réglable s'adapte à différentes hauteurs de plafond. Pour la vasque et le meuble, la collection vasques et meubles rassemble les modèles à poser.
Hauteur disponible et préparation de la pose
Mesurez la distance entre l'axe des arrivées d'eau et le plafond. La barre et le pommeau doivent tenir dans cet espace, avec quelques centimètres de marge sous le plafond. Une barre réglable laisse plus de souplesse qu'une barre fixe.
Le mitigeur se trouve en général entre 1 m et 1,20 m du sol. Si vos arrivées sont placées plus bas, le pommeau arrivera plus bas lui aussi : comparez la hauteur totale de la colonne avec votre hauteur de passage.
Pour la pose, coupez l'eau, retirez l'ancien mitigeur et nettoyez le filetage des sorties. Entourez les excentriques de ruban PTFE ou de filasse avant de les visser, réglez-les à l'entraxe du nouveau mitigeur, puis fixez la barre au mur en vérifiant qu'elle est droite. Remettez l'eau doucement et contrôlez chaque raccord. En cas de doute sur l'état de votre installation, un plombier fera la pose en une heure environ.
Pour choisir le modèle lui-même, le guide comment choisir sa colonne de douche compare les commandes, les tailles de pommeau et les finitions.